A adubação verde é uma prática cultural que utiliza plantas que podem ser benéficas para o sistema de produção através do seu crescimento e posterior incorporação ou dispersão no solo. Basicamente utiliza plantas em rotação ou sucessão para benefício das culturas principais. Os agricultores há muito que usam adubo verde para enriquecer o solo em matéria orgânica.
Uma vez enterrados, os adubos verdes decompõem-se. Os resíduos de adubo verde maduro e fibroso caraterizam-se por uma relação carbono-azoto (C:N) relativamente alta, são geralmente compostos de lignina que não se quebra facilmente. Esta decomposição lenta produz matéria orgânica estável e persistente, o “húmus”. Muitas vezes, apenas uma pequena parte de resíduo de adubo verde transforma-se em matéria orgânica estável. Por outro lado, plantas com altos teores de azoto, e consequentemente baixa relação C/N, tal como as leguminosas, apresentam uma decomposição rápida.
A adubação verde é utilizada na agricultura biológica com vários benefícios para o sistema solo-planta. Será interessante conhecer não só as principais espécies utilizadas como adubo verde e os benefícios associados, bem como entender como executar esta prática cultural.