A utilização de adubos verdes, ou sideração, é uma prática de fertilização utilizada em agricultura biológica. Os adubos verdes ajudam a manter a boa qualidade do solo, promovendo a atividade biológica e a melhoria da estrutura do solo.
A curto e ou a médio a longo prazo, juntam-se ainda diversas vantagens associadas, mais ou menos específicas:
- Contribuem para o aumento de matéria orgânica, húmus;
- Fornecem nutrientes para a cultura e restituem certos elementos na zona superficial (reciclagem de nutrientes)
- No caso de plantas leguminosas, através de rizóbios (bactérias simbióticas) fixam o N da atmosfera (ar) ficando assim disponível para as plantas;
- Não é possível fornecer à planta todo o azoto necessário com o uso de composto ou estrume sem fornecer muito fósforo, o que é um problema ambiental;
- Reduzem a incidência de ervas infestantes;
- Quebram ciclos de vida de organismos que causam doenças, pragas de insetos e ervas infestantes;
- Protegem do solo do encharcamento, do sol, das variações do clima;
- Podem servir como reserva de forragem para o gado;
- São uma fonte adicional para polinizadores e outros insetos benéficos. De forma a aproveitar muitas destas vantagens, importa conhecer quais são as espécies mais utilizadas na sideração, bem como, quando e como preparar o adubo verde.