Inicialmente usada entre biólogos e ecologistas, a expressão biodiversidade passou a fazer parte do léxico comum e é usada com frequência para designar as diferentes espécies do planeta. Mas será que é esse o seu significado? Será que sabemos o que é a biodiversidade?
A palavra biodiversidade foi referida, pela primeira vez, em 1985, por Walter G. Rosen, que a usou como título de um seminário sobre diversidade biológica. Embora o conceito diversidade biológica, natural e genética fosse há muito conhecido, houve, desde então, várias tentativas de definir o que é a biodiversidade.
A definição que veio a ser globalmente aceite foi escrita em 1992, durante a Convenção sobre a Diversidade Biológica, e resume o que é a biodiversidade como “a variabilidade entre organismos vivos de todas as origens, incluindo, entre outros, os dos ecossistemas terrestres, marinhos e de outros ecossistemas aquáticos, e os complexos ecológicos dos quais eles fazem parte – o que inclui a diversidade dentro das espécies, entre as espécies e dos ecossistemas”.
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O dia internacional da biodiversidade comemora-se a 22 de maio.