As macieiras, a poda de inverno e as horas de frio

As macieiras (Malus domestica) são árvores frutíferas apreciadas pelas suas deliciosas maçãs. As macieiras são árvores de folha caduca que produzem maçãs em diferentes variedades, desde as doces até as mais ácidas. No entanto, para garantir uma boa colheita, é essencial entender a relação entre essas árvores, a poda de inverno e as horas de frio.

As macieiras são árvores que se adaptam bem a climas temperados e preferem solos ricos em nutrientes e com boa drenagem e uma poda adequada é fundamental para o desenvolvimento saudável das macieiras e para a formação de frutos.

A poda de inverno

As macieiras são árvores frutíferas que requerem poda regular para manter a sua saúde, forma e produtividade. A poda de inverno permite remover galhos mortos, doentes ou cruzados, estimular o crescimento de novos rebentos e manter a forma da árvore. Durante este período, as árvores não apresentam folhas, tornando-se mais fácil executar os cortes.

As macieiras devem ser podadas quando estão sem folhas, pelo menos algumas semanas depois da última geada, de janeiro a março, dependendo das cultivares. Quando podadas logo depois da queda das folhas, ainda não se distingue bem os gomos vegetativos dos florais, podendo resultar numa poda desequilibrada.  Os problemas acentuam-se quando não se conhece bem os hábitos de frutificação das variedades. No entanto, apesar de numa fase mais tardia ser mais fácil diferenciar os diferentes gomos, a poda não é aconselhável quando as folhas começam a se desenvolver, sinal que começa a circulação da seiva.

Algumas vantagens da poda de inverno

1. Dormência das Árvores: Durante o inverno, as macieiras entram em repouso vegetativo, o que facilita o corte dos galhos indesejados. Além disso, a própria macieira reduz o seu metabolismo durante esse período, facilitando a “cicatrização” dos cortes
2. Correção de Desigualdades: A poda de manutenção no inverno permite corrigir desigualdades e manter a forma adequada da macieira. Com o passar dos anos, alguns ramos podem crescer mais do que outros, mal formados ou mal inseridos, resultando em árvores desequilibradas.
3. Saúde da Árvore: Nesta fase aproveita-se também para remover ramos mortos e doentes, que funcionam como portas de entrada para fungos e pragas.

A poda de inverno nas macieiras deve realizar-se preferencialmente entre janeiro e março, evitando os meses anteriores a esse período. Uma poda bem executada resulta em árvores mais vigorosas e uma colheita mais abundante. Se a poda for feita muito cedo, antes da queda das folhas, as macieiras podem ficar mais vulneráveis a doenças, e a probabilidade de danos nos troncos e ramos aumenta.

Horas de Frio:

As macieiras requerem um período de exposição ao frio para produzir frutos. Na fase de repouso vegetativo é muito importante a acumulação das horas de frio para que o abrolhamento, floração e vingamento dos frutos seja mais regular, resultando numa maior qualidade.

• Durante o inverno, as horas de frio são essenciais para quebrar a dormência dos botões florais.
• Cada variedade de macieira tem uma exigência específica de horas de frio para florescer e frutificar. Dependendo das cultivares de macieira, estas podem ser menos ou mais exigentes em frio, necessitando 400 a 1000 horas abaixo de 7, 2 °C, contabilizadas entre o período de 1 de outubro a 15 de fevereiro, pelo que este é um ponto a considerar na escolha das variedades para uma determinada região. 

Em suma, cuidar das macieiras envolve práticas como a poda adequada  e a consideração das horas de frio na escolha das variedades para um determinado local, entre outros fatores que terminam o sucesso desta culturae obtenção de maçãs de qualidade.