O rábano ou daikon faz parte da espécie Raphanus sativus, da família Brassicaceae.
Apesar de se assemelhar a um nabo de raiz grande e comprida, na verdade é um rabanete. Tem um sabor suave e as folhas crescem rapidamente. Não pense que só pode ser usado em saladas! Pode ser utilizado desde a raiz até às folhas, desde uma entrada até ao prato principal ou mesmo à sobremesa. As folhas podem ser usadas em saladas, sopas ou em outros pratos cozidas. Também podem ser utilizadas em conservas, bolos e pães. Consulte as “20 receitas Daikon que são deliciosas e nutritivas” publicadas por Corey Williams e inspire-se.
Depois de colhidos lave bem as folhas e as raízes e utilize um escorredor de legumes de forma a sair o máximo da água de lavagem. Corte as folhas e separe das raiz (parte branca que esteve enterrada no solo). Retire o excesso de água das raízes com um pano de algodão limpo e conserve na parte mais fria do frigorífico embrulhado num saco reutilizável perfurado ou de papel absorvente. Para que a folhagem dure mais tempo, poderá cortar aos pedaços a parte aérea e se preferir separar as folhas dos caules. Aproveite e confeccione uma receita e utilize de imediato as folhas, pois têm um menor poder de conservação. No entanto, como a folhagem é abundante é possível congelar o excesso. Depois de retirar o excesso da água da lavagem, coloque no congelador, em sacos ou caixas adequadas. Atenção que para evitar desperdícios, o daikon deve ser colhido em bom estado ou comprado fresco e de preferência produzido em modo de produção biológico.
Para além de ser consumido como alimento, o daikon pode ser plantado para resolver o problema dos solos compactados e recuperar nutrientes, sem a intenção de colher a raiz. Os solos de textura argilosa estão mais propensos a serem compactados, pois a porosidade, o espaço entre as partículas do solo para circulação do ar e da água e dos sais minerais é menor. Melhorar o solo é também uma forma de promover o bom crescimento e de consequentemente de reduzir o desperdício.